Konfiguracja sieci bezprzewodowej wydaje się z pozoru prostym zadaniem. Jednak biorąc pod uwagę wielość i różnorodność czynników mogących negatywnie wpływać na pracę sieci Wi-Fi, to okazuje się, że jest to proces złożony i wymagający zastosowania odpowiednich narzędzi. Dlatego w celu zapewnienia niezawodności i bezpieczeństwa pracy sieci bezprzewodowej konieczne jest wykonanie profesjonalnych audytów i dokładnych pomiarów.

W ostatnich latach nastąpił istotny wzrost intensywności bezprzewodowego przesyłania danych. Sieci Wi-Fi obecne są w wielu obszarach funkcjonowania człowieka. Do tego dochodzą inne źródła emisji fal elektromagnetycznych, jak np. różnego rodzaju radary, stacje meteorologiczne, lotniska, obiekty wojskowe, przemysłowe, komunikacja satelitarna i wiele innych. Co to oznacza? – konfigurując każdą sieć bezprzewodową należy uwzględnić takie czynniki jak wykorzystywane pasma radiowe, kanały w obrębie pasma, szerokości kanałów, zakłócenia radiowe, interferencje międzykanałowe, odległości od punktów dostępowych, roaming itd.. W sieci Wi-Fi, mimo iż wprowadzono możliwość jednoczesnego wysyłania danych przez kilka urządzeń (tzw. Multi-User MIMO), to transmisja jest half-duplex, co oznacza, że dane nie mogą być przesyłane jednocześnie w obie strony.

Nie ułatwia również sprawy fakt dynamicznie zmieniających się technologii sieci i ich mnogość, od wolnych 802.11abg, do gigabitowych 802.11ac/ax. Technologia DFS (Dynamic Frequency Selection) powoduje również możliwość nieprzewidzianej, dynamicznej zmiany kanału w przypadku wystąpienia sygnału radarowego. Wykorzystywane kanały są też zależne od regulacji radiowych obowiązujących w różnych krajach, które również podlegają zmianom. Innym aspektem, który istotnie wpływa na pracę sieci to jej zabezpieczenie. Ze względu na swój charakter, sieć Wi-Fi jest bardziej podatna na ataki hakerów i zwykłe próby nieuprawnionego dostępu. Dlatego w przypadku sieci bezprzewodowych należy w sposób staranny zadbać o odpowiedni stopień zabezpieczeń – adekwatny do rodzaju sieci.

Tymczasem niezawodnie i wydajnie działająca sieć bezprzewodowa jest niezbędna do płynnej i sprawnej pracy operacyjnej w wielu lokalizacjach – od hal produkcyjnych, poprzez obiekty logistyczne, a skończywszy na administracji i biurach różnych organizacji. Dotyczy to różnych branż i sektorów gospodarki. Prawidłowe działanie sieci bezprzewodowej jest szczególnie istotne w miejscach, gdzie Wi-Fi jest podstawowym medium dostępu do sieci. Taka sytuacja występuje np. w magazynach, w których wykorzystywane są mobilne skanery. Ale także spora część organizacji świadomie przechodzi na dostęp sieciowy typu All Wi-Fi  również w biurach. A zatem bez względu na miejsce pracy, sieć bezprzewodowa musi być dobrze zaprojektowana i wdrożona. Dlatego stale rosną wymagania na sieć bezprzewodową, co jest związane chociażby z mobilnością, ale również mnogością aplikacji wymagających dobrego i stabilnego dostępu do sieci – chociażby aplikacje takie jak Microsoft Teams, Skype, Zoom, zaawansowane aplikacje 4K a nawet 8K video, Internet of Things (IoT) i wiele innych.

Wszystko to implikuje potrzebę starannego zaplanowania i wdrożenia sieci bezprzewodowej zarówno w nowym obiekcie, jak i na terenie dotychczasowej infrastruktury. Zdecydowanie niezbędne jest przeprowadzenie audytów i pomiarów sieci. W obiektach, w których zostaną zainstalowane access-pointy (AP) musimy mieć wiedzę o przeszkodach, a w szczególności w jakim stopniu tłumią one sygnał radiowy w zakresie 2.4Ghz, 5Ghz i 6Ghz co wynika z grubości przeszkód oraz materiału z jakiego są one wykonane. Pomiary mogą być wykonywane przed, jak i po wdrożeniu. Do ich skutecznego przeprowadzenia potrzebny jest profesjonalny system pomiarowy, np. Ekahau Site Survey.

Pomiary przed wdrożeniem wymagają tymczasowej instalacji/ustawienia punktu dostępowego AP i wykonania pomiaru w obszarze zasięgu takiego AP. Następnie punkt dostępowy musi być przeniesiony w inne miejsca, tak, aby w sumie objąć zasięgiem cały badany obszar. Pomiary przed wdrożeniem umożliwiają przede wszystkim określenie realnej tłumienności przeszkód jakie są w danym obiekcie. Ma to szczególne znaczenie wówczas, gdy nie wszystkie przeszkody są uwzględniane na planach obiektów, albo zostały umieszczone w późniejszym okresie. Zdarza się także, że brakuje pełnej wiedzy na temat rodzaju materiału i jego grubości. Dlatego profesjonalny pomiar odpowiednich parametrów zapewnia stosunkowo dokładne dane dotyczące rozchodzenia się fal. Pomiar może być również potwierdzeniem wykonanego wcześniej projektu Wi-Fi. Należy jednak wziąć pod uwagę, że pomiary są najczęściej czasochłonne ponieważ wymagają przenoszenia tymczasowego punktu dostępowego i wykonywania pomiarów nawet kilka razy w danym miejscu (potencjalnie z kilku AP).

Pomiar po wdrożeniu ma potwierdzić skuteczność realizacji danego projektu. Chodzi o to, aby sprawdzić, czy sieć w obiekcie działa wydajnie i potwierdzić, że  ewentualne zakłócenia nie są zbyt duże (pewne zakłócenia w sieci radiowej istnieją praktycznie zawsze). Pomiar po wdrożeniu zabiera mniej czasu, gdyż nie wymaga instalacji/przenoszenia tymczasowego AP.

Niezależnie kiedy wykonywany jest pomiar, jego wynikiem są następujące parametry:

• siła sygnału w paśmie 2.4Ghz, 5 Ghz, a także w nowym dostępnym paśmie 6Ghz
• zapasowa siła sygnału (w wypadku awarii jednego z AP)
• szum radiowy
• SNR - stosunek siły sygnału do szumu, tzw.
• interferencje między kanałowe
• przepustowość
• data rate[AK1] 
• jitter - krótkookresowe odchylenie od ustalonych, okresowych charakterystyk sygnału
• opóźnienia i wiele innych.

Cały proces kończy się raportem zbierającym wszystkie te dane. Należy przy tym podkreślić, że wykonanie pomiarów pozwala na redukcję kosztów sieci bezprzewodowej. Dzięki pomiarom, można bowiem uniknąć potencjalnych błędów konfiguracji sieci i zapewnić sobie wydajne działanie wszystkich procesów. W przypadku sieci WiFi, oprócz pomiarów, warto również sprawdzić, czy konfiguracja wykonana przez danego wykonawcę jest optymalna i przede wszystkim bezpieczna. W tym celu należy przeprowadzić audyt wraz z testem podatności, który oceni jak funkcjonuje sieć.

Pomiary i audyty to dzisiaj warunek konieczny zapewnienia pełnej funkcjonalności i najwyższej jakości sieci bezprzewodowych. Przekłada się to na realne korzyści techniczno-biznesowe:

• poprawa efektywności, szybkości i komfortu pracy użytkowników
• zapewnienie ciągłości i stabilności działania
• zwiększenie odporności na awarię np. pojedynczych punktów dostępowych
• zwiększenie odporności na zakłócenia
• wzmocnienie bezpieczeństwa sieci
• zgodność z obowiązującymi normami i wymaganiami prawnymi co do transmisji danych bezprzewodowo
• profesjonalna dokumentacja.

Inżynierowie Koma Nord posiadają bogate doświadczenia w projektowaniu, budowie i utrzymywaniu sieci bezprzewodowych. Wykonaliśmy ponad 200 dużych instalacji, głównie w przemyśle, służbie zdrowia i logistyce. Przeprowadzamy audyty i pomiary sieci Wi-Fi praktycznie w każdej firmie, czy organizacji, skutecznie pomagając w diagnozie potencjalnych problemów, konfiguracji sprzętu czy rozmieszczeniu punktów dostępowych. Na koniec opracowujemy wnioski i propozycje wykonania lub modernizacji sieci bezprzewodowej, tak aby gwarantowała ona pełną wydajność i przepustowość.